#3 Le design de mon jardin-forêt

Bonjour c’est Charlotte !

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C’est pour moi l’occasion d’en savoir un peu plus sur vous, grâce à un petit sondage. En toute transparence, j’aimerais qualifier mon audience pour être plus pertinente auprès des annonceurs qui pourraient sponsoriser la newsletter !

Merci d’avoir répondu !

Dans cette troisième missive, je vais vous parler du design de mon jardin-forêt : pourquoi je suis partie sur ce projet et comment je m’y suis prise.

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Mais avant de démarrer, voici ce que tu peux faire si tu souhaites soutenir mon projet :

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3. Devenir Sponsor des prochains épisodes (en me contactant sur LinkedIn)

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Allez, on démarre ! 😀

Au Sommaire de ce troisième numéro :

1. Qu’est-ce qu’un jardin-forêt

2. Les objectifs de mon projet

3. Comment j’ai construit mon design

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1. Qu’est-ce qu’un jardin-forêt

Commençons par le commencement : c’est quoi un jardin-forêt ?

Le jardin-forêt, c’est un type de système agroécologique conçu pour imiter les principes de la forêt naturelle, en cultivant des plantes comestibles, médicinales, et d’autres ressources naturelles de manière durable et en harmonie avec la nature.

Contrairement aux cultures conventionnelles qui nécessitent souvent des intrants externes (engrais, pesticides, etc.), un jardin-forêt fonctionne comme un écosystème autonome et résilient.

Il repose sur une stratification des plantes où différentes couches sont cultivées à différents niveaux. En résumé, différents étages de végétaux (on parle de strates) avec chacun leurs fonctions :

1. La canopée (arbres fruitiers ou à noix) : l’étage supérieur de la forêt, un peu la cime des arbres.

2. Les arbustes (baies, plantes médicinales)

3. Les herbacées (plantes comestibles, légumes)

4. Le sol (plantes couvre-sol, racines comestibles)

5. Les racines profondes (plantes fixatrices d'azote, etc.)

NB : certains ouvrages/auteurs ordonnent ces strates différemment, voire en dédoublent certaines. Le but ici n’est pas de débattre du sujet, simplement vous en exposer le principe.

A l’instar d’une forêt, le jardin-forêt est autonome. Il nécessite peu d’irrigation et peu d’entretien. On peut adapter ce système quelque soit la taille de son jardin, ça permet d’avoir une source de nourriture et de préserver son environnement.

C’est le livre de Martin Crawford “La Forêt-Jardin, créer une forêt comestible en permaculture pour retrouver autonomie et abondance” qui m’a donné envie de me lancer sur ce projet.

2. Les objectifs de mon projet

Je me suis lancée dans la conception d’un jardin-forêt pour 3 raisons :

1. L’idée de départ, c’était de tester mes aptitudes à travailler en extérieur en toute saison. On en parle peu, mais c’est quand même un choc thermique assez brutal de passer d’un travail de bureau dans des locaux chauffés en hiver et climatisés l’été à des matinées dehors par -2°C et des journées par 30°.

Je vais vous faire une confession : je suis frileuse. Pire, j’ai le syndrome de Raynaud qui fait que mes orteils son assez mal vascularisés : en cas d’exposition répétée au froid, je perds la sensibilité de mes orteils, jusqu’à friser les engelures. Pas vraiment l’idéal lorsqu’on se destine à travailler en extérieur.

Donc avant de me lancer, j’avais besoin de tester si je pouvais résister au froid. Je me suis rendue compte qu’avec de bonnes chaussettes et des chaussures grand froid c’était le cas !

2. Ensuite, j’avais besoin de mettre en pratique sur le terrain les apprentissages que je pouvais faire au cours de ma formation en agroforesterie. A petite échelle et sans pression.

J’avais lu le livre “ You can Farm” de Joël Salatin (élu par Time Magazine comme un des plus agriculteurs les plus innovants du monde), qui est l’un des précurseurs de l’agroécologie aux Etats-Unis.

Je le rejoins complètement sur l’importance de se lancer et de commencer. C’est vraiment ce dont j’avais besoin : me mettre en mouvement (on y revient toujours à cette marche en avant…).

J’ai toujours deux citations du livre qui résonnent dans ma tête quand j’hésite ou quand je ne sais par où commencer :

• “Ce qui importe c’est de commencer, de faire quelque chose et d’apprendre en faisant. Si cela marche, c’est tout ce qui compte”

• “Tant de personnes meurent paralysées jusqu’à ce que toutes les questions aient trouvé réponse. Si vous attendez ce moment là, vous passez à côté de votre vie.”

3. Enfin, j’avais besoin d’observer et d’apprendre sur une petite parcelle. La connaissance sans la pratique, ça n’est pas souvent d’une grande utilité. Et c’est encore plus vrai dans un secteur où les paramètres, les savoir-faire à maîtriser et les aléas sont nombreux.

Comprendre mon sol, savoir quels plants prenaient le mieux dans quel environnement, évaluer l’ensoleillement, me confronter à la faune locale et voir quels insectes/maladies étaient susceptibles d’attaquer mes cultures, c’était vraiment ce dont j’avais besoin.

Une fois que j’avais tout cela en tête, j’ai pu me lancer dans le design !

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3. Comment j’ai construit mon design

Première étape : j’ai réalisé une cartographie de l’existant :

• en identifiant les arbres déjà présents sur le terrain

• en analysant le sol

• en observant l’ensoleillement et les pentes des différentes zones de mon terrain

Pour identifier les arbres, je me suis aidée de bouquins, j’ai appelé des proches et j’ai utilisé l’appli “Clés de forêts”, qui propose une arborescence (ha ha) qui permet d’identifier les essences sur la base de critères précis (forme et disposition des feuilles, forme et couleurs des bourgeons, écorce etc).

Je me suis alors rendu compte que mon terrain comptait une diversité d’arbres bien plus importante que ce que j’imaginais, alors que je l’avais tous les jours sous les yeux (#citadine).

Bref, j’avais surtout des espèces pionnières sur mon terrain : de la ronce (donc des mûres sauvages 😊), du robinier faux-acacia, du sureau,…

Il faut savoir que les espèces pionnières sont les premières à coloniser un endroit. Elles ont toutes les mêmes caractéristiques qui les rendent capables de se développer avec peu de ressources dans des environnement peu propices : elles poussent vite, elles ont souvent des épines pour se défendre, elles se reproduisent rapidement, et elles s’adaptent bien à la concurrence d’autres végétaux.

Dès que tu les coupes, tu leur redonnes une jeunesse et elles repoussent de plus belle (souvent avec des épines plus solides).

Elles ont un rôle crucial pour démarrer ce qu’on appelle le processus de succession écologique, en modifiant les conditions de leur environnement et en ouvrant la voie à une biodiversité de plus en plus riche. Elles stabilisent le sol, l’enrichissent et le structurent pour créer un habitat favorable à d’autres espèces à venir (on dit d’ailleurs que la ronce est le berceau du Chêne, car elle le protège des cervidés).

Si j’avais des pionnières sur mon terrain, c’était sûrement le signe d’un avenir prometteur !

NB : pour les curieuses et les curieux, voici un petit schéma de la succession écologique (Source : Nadège Popoff, modifié d'après Girel 2018, via ResearchGate).

Ensuite, je suis passée à l’analyse de mon sol :

J’ai creusé à différents endroits de mon terrain pour regarder la texture du sol, observer sa couleur et regarder s’il y a avait de la vie.

Bilan : j’avais plusieurs caractéristiques de sols sur ma parcelle : un sol plutôt sablonneux sur le haut et plutôt argileux sur le bas.

J’ai alors analysé la composition chimique de ces différents sols, pour savoir si j’étais en présence de sols acides, neutres ou basiques et à quel niveau. Bon, “analyse” est un bien grand mot, puisque j’ai simplement fait un test de PH en achetant un kit de test.

J’ai imprimé un plan de mon terrain à l’échelle en format A3 et j’ai coloré les différentes zones en fonction du PH. Ça a donné ça 👇

Deuxième étape : j’ai fait la liste de ce que je voulais planter.

J’ai créé un Excel avec la liste de ce que je souhaitais planter et les besoins de chacun de ces végétaux :

• Nom

• Variété

• Strate

• Feuillage (Persistant/caduque)

• Hauteur à maturité

• Largeur à maturité

• Type de sol

• PH

• Exposition

• Besoin en eau (Je ne l’avais pas mis au début. Et c’est une erreur 😅).

Puis j’ai créé des menus déroulants avec des réponses type pour certaines colonnes (ça aide à filtrer par la suite quand on crée le design).

Troisième étape : j’ai réalisé le Design du plan de plantation, en essayant de trouver un juste équilibre entre entre la photosynthèse et les caractéristiques du sol et en étudiant les guildes d’association de plantes pour créer des conditions écosystémiques de développement de mes plantations.

J’ai pris mon compas et mes ciseaux et j’ai représenté les végétaux et leur dimensionnement à terme.

Un petit aperçu de mes gommettes 👇

Je suis partie sur trois zones principales de plantation, car nous venions d’arriver et une année d’observation me semblait nécessaire au lieu de planter partout !

1. Une haie fruitière en limite de propriété avec le voisin alternant un arbre fruitier haut et deux arbustes intercalaires, soit fruitiers (myrtilliers, framboisiers, groseillers) ou persistants (chalef d’automne).

2. Une zone que j’appelle méditerranéenne car exposée au soleil, composée des arbres de la strate haute nécessitant un ensoleillement élevé : olivier, figuier, vigne, pêcher et aromates (thym, romarin, sarriette, origan).

3. Une plantation de fruitiers dans une zone qui comptait déjà de petits arbres.

Puis j’ai imprimé le plan de ma parcelle et j’ai positionné les gommettes de ce que je voulais planter : ça m’a permis d’avoir une bonne représentation et de les déplacer avant de me décider.

J’ai emménagé en septembre et je voulais planter à l’automne de la même année. Après trois bons mois passés à analyser, à réfléchir et à déplacer des gommettes, ça a finalement donné ça 👇

Ça a donné ça sur le papier, mais la réalisation a été un peu différente. Le temps de prendre ma bêche, et je vous raconte ça dans le prochain épisode !

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J’espère que ce numéro vous a plu. Hâte de lire vos commentaires en tout cas.

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Des nouvelles du front :

Cette semaine, les fleurs commencent à se transformer en fruits. On appelle ça la nouaison (j’apprends les termes techniques). Ci-dessous, la nouaison sur un groseiller qui a déjà 5 ans, prise dans le verger dans lequel je fais mon stage.